ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাকি আর মাত্র তিন মাসের মতো সময়। ইংল্যান্ডে হতে যাওয়া সে বিশ্বকাপে অবধারিতভাবেই ফেবারিটের তকমা থাকবে বিরাট কোহলির নেতৃত্বাধীন ভারতীয় ক্রিকেট দলের গায়ে। ২০১১ সালের পর পুনরায় বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মিশন নিয়েই খেলতে যাবে কোহলির দল।
কিন্তু বিশ্বকাপের তিন মাস আগেই হাহাকার শোনা যাচ্ছে কোহলির কণ্ঠে। কারণ ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় এ আসর শুরুর আগে পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেটে আর মাত্র পাঁচটি আন্তর্জাতিক এবং দুইটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে পারবে ভারত। বাকিসব ম্যাচ খেলবে টি-টোয়েন্টি।
যার শুরুটা হচ্ছে আজ (রোববার) অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি দিয়ে। এরপর পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলার পরেই ভারতীয় ক্রিকেটাররা নেমে পড়বে আইপিএলের ব্যস্ত সূচিতে। বিশ্বকাপের আগে খুব কম ওয়ানডে পাওয়ায় হতাশাই ঝরে পড়ে কোহলির কণ্ঠে।
ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে কোহলি বলেন, ‘হ্যাঁ এটা সত্যিই যে (বিশ্বকাপের আগে) আরও কিছু ওয়ানডে ম্যাচ পেলে তা আদর্শ হতো। আমি বলবো সেটাই বেশি যুক্তিযুক্ত হতো। কিন্তু আপনারা জানেন যে এখন সিরিজগুলো এভাবেই সাজানো হয় এবং আমাদেরও মানিয়ে নিয়েই খেলতে হয়।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমরা যেহেতু আইপিএলে অনেক বেশি টি-টোয়েন্টি খেলবোই, তাই আরও কিছু ওয়ানডে ম্যাচ পেলে আমাদের জন্য লাভজনক হতো। শুধু আমাদের জন্য নয়, অস্ট্রেলিয়াও এতে লাভবান হতো। তবে দেখেন আমাদের সামনে যা আছে তাই মেনে নিতে হবে। আমাদের লক্ষ্য থাকবে দল হিসেবে মনোভাব ঠিক রাখা।’
এসময় ভারতীয় অধিনায়ক আশাবাদ ব্যক্ত করেন যে তার পুরো দল আইপিএলে ব্যস্ত থাকলেও, ওয়ানডে খেলার ধরণ এবং মানসিক ব্যাপারগুলো ঠিকই ধরে রাখবে। তিনি বলেন, ‘যারা বিশ্বকাপ স্কোয়াডের অংশ হবে তাদের এটা অবশ্যই মাথায় রাখতে হবে যে ওয়ানডে খেলার ধরণ ভুলে যাওয়া চলবে না। অর্থাৎ আইপিএলের মাঝেও বিশ্বকাপের একটা চিন্তা করতেই হবে। আমাদের এমন ১৫ জন দরকার যারা মানসিকভাবে শক্ত থাকবে এবং আত্মবিশ্বাসী থাকবে মানিয়ে নেয়ার ব্যাপারে।’