অক্টোবরে বাংলাদেশ সফর করার কথা দক্ষিণ আফ্রিকার। তবে বাংলাদেশে সম্প্রতি আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির অবনতির কারণে সিরিজটি নিয়ে কিছুটা শঙ্কা তৈরি হয়েছিল। তাই নিরাপত্তাব্যবস্থা পর্যবেক্ষণে বাংলাদেশে এসেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেটের একটি প্রতিনিধিদল।
গত দুইদিনে তারা চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়াম ও মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়াম পরিদর্শন করেছেন। পরিদর্শন শেষে প্রতিনিধিদলের সদস্যরা বিসিবিতে সন্তুষ্টির কথা জানিয়ে গেছেন।
এ বিষয়ে সোমবার (২৩ সেপ্টেম্বর) বিকালে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের ম্যানেজার শাহরিয়ার নাফিস বলেছেন, ‘তাদের সঙ্গে কথাবার্তা বলে যতটুকু বুঝতে পেরেছি, তারা খুবই সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন। বারবার বিসিবিসহ নিরাপত্তা সংশ্লিষ্ট সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন। এতো অল্প সময়ের মধ্যে এতো আয়োজন আমরা করতে পেরেছি। তারা (প্রতিনিধি দল) দেশে গিয়ে তাদের বোর্ডের কাছে রিপোর্ট পেশ করবেন, এই সময়ের মধ্যে আমরা আমাদের অভ্যন্তরীণ কাজগুলোও সেরে ফেলতে পারবো। আশা করি ইতিবাচক কিছুই হবে।’
জানা গেছে, গত শনিবার রাতে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের চার সদস্যের একটি পর্যবেক্ষক দল ঢাকায় এসে পৌঁছান। এরপর তারা ঢাকা এবং চট্টগ্রামের দুই স্টেডিয়াম, হোটেল, অ্যাকাডেমি মাঠ, প্রেস কনফারেন্স রুম, মিডিয়া সেন্টারসহ প্রেসবক্সও ঘুরে ঘুরে দেখেছেন।
প্রতিনিধিদলকে নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে আশ্বস্ত করতে মিরপুরের মাঠে সেনাবাহিনীর সদস্যরা বিশেষ মহড়াতেও অংশ নেন।
প্রসঙ্গত, আগামী ১৬ অক্টোবর বাংলাদেশ সফরে আসার কথা দক্ষিণ আফ্রিকার। এক দিনের বিশ্রাম শেষে প্রোটিয়ারা অনুশীলন করবে ১৮, ১৯ ও ২০ অক্টোবর। মিরপুরে সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু ২১ অক্টোবর। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট চট্টগ্রামে ২৯ অক্টোবর।